×××
溫熱的力道在我的上半身蔓延開來，撲鼻而來的香味很熟悉，但又好像不是本來屬於這個人的。
眼中的灼熱，化作淚水溢出我的視線。
胸腔情緒相當沈重，我回抓著眼前的人影，儘管如此存在，卻還是讓我覺得這個時刻相當不真實。
「學、長？」
時間不是還沒到嗎？為什麼我見到了里維？
相當不確定地，我發出有點顫抖的聲音問。
「是我。」
相當堅定的低沈嗓音，是我熟悉的聲音。
「學長⋯⋯」
接收到回應，我的情緒激動了起來，眼淚再也抑制不住地湧現，只能讓我一直伸手抹掉，但成效不大。
「沒事了，沒事了⋯⋯」
學長用溫柔的聲音在我耳邊安撫，抱住我的肩膀輕輕地離開，他轉頭伸手去抽紙巾，並回身幫我擦拭臉上與手上的淚水。
但此時此刻我一點也不想離開他的懷抱，抓住紙巾，我再度雙手將眼前的他抱住。
「好想你⋯⋯我好想你⋯⋯」
很努力地想抑制情緒的失控，我小力地說著自己最想說的話，用力地抱著這真實的厚度。
如果可以，我不希望這個感動就這樣結束。
本來站在門口的法蘭與芙莉妲沒有停留太久，他們前後離開空間內，並將門給帶上，留下了我們兩個人。
不知道哭了多久的我覺得有點累了，雙腳因為無法有太大動作所以也有點麻，我哽咽的情緒卻難以控制，只能試圖要自己冷靜下來。
卻不想冷靜可以見到他的感動。
學長看著我，那眼神相當溫柔，讓我真的很喜歡。
「我來晚了，對不起。」
我趕緊搖了搖頭，「不是，不是你的錯⋯⋯我知道。」
接過新的紙巾，我繼續擦拭眼淚跟鼻水，「謝謝你來看我⋯⋯」可能剛剛哭得太多太厲害，讓我要用更大的力量來控制自己可以好好說話。
學長皺起眉頭，輕搖了搖頭，「我本來就應該要在第一時間把妳帶走的才對，還好嗎？」
「見到你，我就⋯⋯都沒事了⋯⋯」
回應的同時，我試著小心挪動下半身調整一下坐姿，還是不敢讓雙腳離開被窩裡。
現在回想起來，不就幸好我不想下床嗎？不然學長一進門就會看見我腳上的傷口了！
而且現在這樣的畫面跟本來預計的不太一樣，本來是想說跟芙莉妲離開，並等傷口好得差不多再見學長的說⋯⋯哇啊～現在只能盡力不讓學長看到我的傷了。
大歎了口氣，學長再度將我擁進懷裡，並讓我的頭著實地靠在他的肩窩處。
「等等我就帶妳回家吧。」
「啊⋯⋯那個，我已經先答應芙莉妲了⋯⋯」
聽見我這樣回答，他低下了視線，「為什麼還要去她那？」
「因為，是本家老爺要求的⋯⋯而且、而且她說就算簽約完了，也有可能會後續影響，再說我一點也不想波及到學長你⋯⋯」
趕緊抬頭回看他，我內心很是緊張，「所以，就先讓我跟芙莉妲走，好嗎？」
學長沒有立即回應，似乎陷入了某種沈思，他一手環著我的手正有點不安分地揉著我的肩頭，感覺是想做出些什麼決定。
「我去跟芙莉妲商量，妳再等我一下，好嗎？」
「嗯。」
用力地點頭，我有點不好意思的回應。
學長回頭，落下一吻在我的額際，然後揉了揉我的後腦勺，便緩緩離開我的身旁，直到走出了房間。
聽見關門聲，我的內心突然像是某種壓抑整個被釋放，開心與感動的情緒瞬間擴散開來，直教我無法冷靜。
這種感覺就像是等待了許久，終於、終於終於等到了！
心心念念的臉龐、懷抱、眼神、氣息，全都真真實實地被我給抱在心上！
那真的是里維學長！
學長溫柔的聲音跟舉止真的讓我好不感動⋯⋯哇，等等，為什麼又想哭了？
「哈哈⋯⋯」
抓起枕頭，我將自己的臉埋進去；閉上眼，全都是學長的樣子。
×
「佩托拉今天勢必要跟我走，沒得商量喲～」
三人重新回到了客廳，芙莉妲舉起手中的茶杯愉快地先說。
聽見這樣的回應，里維先是深深地吸了口氣，目光透露出他的不愉快。
「那妳必須要讓我知道她的去處，等等我跟妳走。」
儘管不開心，但他完美的控制了想爆炸的情緒，好聲好氣的說。
接收到對方的話，芙莉妲先是拋出有點疑惑的表情，然後再轉變為覺得有趣。
「不行呢，你到這來的時候搞不好已經被有心人士跟蹤了欸，為避免未知的麻煩產生，我認為就照先前法蘭少爺跟你說的，暫時先不要跟佩托拉接觸的好。」
放下茶杯，她覺得今天似乎喝太多茶了，「但是，等簽約過後，我倒是可以視情況讓你去照顧佩托拉喔～」
哼出了聲，里維覺得自己不想再談，「由不得妳，只有我可以照顧她，她都可以在法蘭的人手中被帶走，我現在無法相信任何人，包括妳。」
「那我也得再次跟里維少爺您聲明，這是本家老爺的指示，無法遵照您的意願很抱歉。」
微笑揚起，她再度擺出勝利者的姿態。
里維似乎再也無法忍受，直接站起身，「我就是本家的人，我說了我作主！」
本來空氣間還在瀰漫的火藥味這下全都轉變為驚訝，現場沒有人能立即反應，就連芙莉妲也有遲疑，臉上的笑意有些僵住。
「里維少爺，您知道自己在說什麼嗎？」
「里維，你的意思是⋯⋯你已經回本家了？」
一旁的法蘭也是感到意外，沒想到他不在的這段期間發生過這麼大的事情嗎？
比現在所有的事情都還重要！
面對兩人的問話，他一點也不覺得有什麼好解釋，但這種感覺有點違和；畢竟是前不久才下的決定，都還沒有正式跟誰討論過，也還沒有細思過該如何進行。
可為了佩托拉，他認為這件事情就是必須要解決的，唯有他回本家，才能正當且更準確地好好保護她。
「我已經決定好了。」
試圖撫平內心的情緒，里維要自己說出決心，「這全部的麻煩事，只有我以本家身份，才能得到完整的處理方式。」
「你已經，見過老爺了嗎？」
跟著從位子上離開，芙莉妲盯著里維看，臉上原本的笑容已不知去向，「我並沒有收到老爺的指示。」
輕嘆了口氣，他低下視線，「還沒有，本來是打算在明天過後，找時間過去的。」
「哇⋯⋯等等，那這樣，我們的計畫又要來個大轉變了吧？」
法蘭只顧著自己思考的事情，脫口出令里維不是很懂的話。
芙莉妲也逕自思慮了些什麼，「那我現在就帶你回去見老爺。」
「現在？」
「我也贊成就是現在，佩托拉你不用擔心，反而我認為移動她是你們對她做出的最大威脅。」
法蘭像是欣喜若狂般地起身附和著。
「不行，還是要她移動，讓佩托拉正大光明的進到屬於阿卡曼本家的領地，才能對那些想動歪腦筋的人有確實的喝止作用。」
對法蘭使了眼色，表示她知道他在想什麼。
他們都答應佩托拉不讓里維知道她受傷的事情，所以至少在她拆線前要幫她保守這件事情；因為傷口現階段需要保持乾燥，無法長時間遮掩，把她留在這不僅可以讓里維完全自由進出，傷口的事肯定會馬上曝光啦。
最主要還是佩托拉人身安全問題，既然是透過分家放話，那確實利用本家的份量才能達到最直接與最強效的壓制。
本來她跟法蘭已經差不多計畫完，現在里維意外地說決定要回本家，那基本上絕大多的事情都可以進展的相當順利了。
「這件事晚點再說。」
不甘願直接妥協，里維將目光轉向法蘭，「佩托拉再麻煩你，有事一定要聯絡我。」
「我知道～快去吧！」
笑起，法蘭還伸手去拍了拍里維的背。
「走吧。」
芙莉妲一聲話落，便快著腳步帶領里維離開。
法蘭只是在原地目送，若有所思地拿起手機，但又想起些什麼，轉頭朝二樓走去。
＊
駕駛座的方向時不時傳來微弱的笑聲，這個現象持續了半個小時，里維終於忍不住轉眼瞪過去，看見的果然是芙莉妲明顯的笑容。
「到底有什麼事嗎？」
他覺得自己這一生的耐性都快被磨光了。
芙莉妲是還在不斷反覆確認自己所接收到以及正在做的事情，聽見旁邊的人發聲，她也是又笑了笑。
「我本來就知道你總有一天會回本家，但沒想到這麼快，根本就是轉眼瞬間的展開，一時難以相信罷了。」
可見這次他是有認真聽進大家跟他說的話了？
「嘖，無聊。」
他沒心解釋。
「這都是為了佩托拉吧？」
「都知道就不用硬聊了吧？」
「啊哈哈哈⋯⋯態度還是這麼惡劣啊～」
這才是她認識的里維啊，「既然已經下定決心，那有需要我先大致跟你說說本家目前的狀況嗎？」
「有什麼是我必須現在就該知道的嗎？」
他知道會有相當多的煩雜事務，但目前而言他只想先解決佩托拉的安危問題。
「多的去了～包含應對這次合約的後續計畫。」
她的這段話成功引回里維的關注視線，「而且我跟法蘭已經達成共識，本來要開始行動了，所以就決定好佩托拉要先由我接收，是有想到你會一接到消息就回來這點，但沒算到你決定回本家這點。」
「你們要幹嘛？」
這件事為什麼聽起來有點詭異？他們兩個又為什麼會達成共識？
「你們又怎麼會湊到一起？」難道是因為佩托拉？為何？
⋯⋯該不會這些人，還有藏了什麼事情沒告訴他？
「因為劍慶那傢伙一次惹到兩個人嘍～沒什麼好解釋的。」
「⋯⋯」
因應芙莉妲的個性，里維接收到那像是準備玩弄一番的口吻後，只留著疑惑給自己，不想再開口詢問原因。
經過一小時半的車程，他們終於抵達本家老爺的宅邸。
跟先前所有情緒都不一樣，里維這次居然感受到自己對回歸本家這件事情有點緊張。
是真的要回歸，但他認為應該不會這麼容易，那位老人家肯定會出什麼鬼主意⋯⋯
跟著芙莉妲踏進老爺的宅邸，里維內心與腦海中不斷思索著等會可能遇上的難題，以及分析可能解決的方法。
直到他看著前面的人對老者打完招呼，老者回頭看著他的這時刻，他才回過神來，不疾不徐地向他頷首禮敬。
看著里維的神態，老者逐漸漾開笑顏，「怎麼？這次要做什麼？」
「少爺有些話想跟您說，是關於繼承人一事。」
芙莉妲率性地先丟出話來，等得到老者點點頭後，她又回身向里維，「請耐著性子好好與老爺溝通，我會在旁邊觀察您的舉止。」
說罷，對本來守在一旁的管家比了比手勢，兩人就一同退到大廳角落處。
「坐下吧。」
老者轉眼往桌邊的椅子，淡淡地說。
里維沒有回應，只是默默地拉開椅子便坐下。
「如果我想回本家，你要我做些什麼？」說出這些話的時候，他感到自己有些彆扭。
他現在面對的，可是當年同意把他逐出家族的長輩，儘管這位長輩在他失去雙親後帶了他好長一段時間，但他們之間的距離卻沒有多親近。
「以前，是我忽略了你，沒有好好的照顧你是我的疏失，讓你離開也是我做過最錯誤的決定⋯⋯」
沒有直接回應里維的問題，老者自顧自地說起往事，那言語間是充滿了里維很陌生的情緒，「你舅舅會把你逐出本家，知道是什麼原因嗎？」
「⋯⋯阿卡曼家的繼承權。」
據他的理解，簡單而言就是這個理由。
老者點了點頭，向他確認。
「只要是繼承了本家，所有牽涉到阿卡曼這三個字，本家當家就會是最大的權力者，你知道你的舅舅最想在其中掌控什麼嗎？」
「政治方面。」
以他對肯尼的了解，不管是任何商業發展或投資項目，都沒有政治那塊來得誘人；這也是阿卡曼家在國內幾乎獨大的主因，與政府的掛鉤。
再次笑起，老者似乎很滿意里維的回答。
「家醜我也就直說了，當年把你趕出家門之後，我本來確實是要讓你舅舅來繼承本家，但在交接的這兩年內，我逐漸發現諸多他背著我所做的骯髒事，暗家非常時期確實會做出一些非人手段，但我們絕對不會讓自己惹禍上身，畢竟牽扯到政府的方面就會非常麻煩，你知道的吧？」
「是。」
會需要用到非人手段，已經是這件事情非常糟糕、非常危險，他們會評估對象可能為家族帶來多少的危險程度來處理。
他們一點也不在乎想利用欺騙、打官司、企圖搶市場或很常見的一些商業手段的競爭對象，會讓他們滅口的對象，絕大多數都是“必須要消失”或“可以消失”的人。
只要是能完全處理掉會對阿卡曼家族造成的任何威脅，他們會視各種狀況來採取相對應的辦法。
再來是不會參與政治及公家機關上的任何非法交易，因為這方面出事了會非常嚴重，要掩蓋的話就必須要做相當多層的防護措施，在政治與公家機關之間，他們阿卡曼家一向是保持中間立場，也不參與任何派系。
「唉。」
深深嘆了口氣，老者似乎對接下來要說的事情感到很痛心，眉頭也深鎖了起來，「我年事已高，真的快處理不來這些麻煩，也不可能一直交由芙莉妲或清美來處理，所以我就在想，如果你可以回來本家，那我就可以輕鬆不少。」
「你還想繼續幫肯尼？」
聽他這一席話，里維內心浮現出許多疑惑；老者的言下之意，就是希望他回來接下本家應盡的責任，而肯尼暗地裡捅的樓子，老者是要自己負責處理完？
「我能做的，只能盡量做了，至少肯尼的事情不想牽拖到你。」
「你是不是不希望我對他做出什麼事情？」
關於他這位舅舅他有想到過，若他順利回歸本家，第一件要做的事情就是清查肯尼所做的所有決策，而且還要對他做出諸多的限制，並從分家那收回暗家的指揮權。
老者回眼看了看里維。
「如果這是讓你回本家的條件呢？」
「⋯⋯如果他干涉了我的事情呢？」
「哈！他干涉了你什麼事，我管不了，但政治與公家機關方面，只要我還有一口氣在，就由我來處理。」
「若你讓我回本家，我會收回分家可指揮暗家的權利。」
對話到這裡，里維確定肯尼一定做了超出中立立場能做的事情，否則爺爺不可能會還想繼續護著。
他可以理解爺爺想繼續護著肯尼的心情，但卻不能認同。
「如果他做出的事情是會危害到整個家族的人，那我就必須要干涉，你不可能永遠幫他善後。」
雖然內心很是反感，但基於繼承人一事，他也是有相當的認知與心理準備。
只要拿回分家對暗家的指揮權，那肯尼肯定有一半以上的事情很難處理。
老者目光顯露有些意外的情緒，視線離開里維，朝向掛著人像畫的牆壁望去，彷彿在回憶些什麼，又或者在思考著什麼。
「不管如何，你已經確定自己的決心了嗎？」
待他沈默了一兩分鐘後，再次開口出聲，情緒很是冷靜，沒有了剛剛的驚訝感。
里維很確定的點頭，「是。」
「你應該也清楚，繼承人這個階段要熟知與熟悉家族所有大小事宜、家族的每一個決策，以及關於家族的利益及續存問題。」
「是。」
「而繼承人在成為當家之前，會有兩年間的交接期，這期間我就不會再參與決策，但若我認為有任何不妥的舉動，就會停止交接儀式。」
「我清楚。」
「最後我想問，是什麼原因，讓你動了想回來的念頭？」
老者的聲音帶來相對應的寂靜。
里維看著他，內心有些情緒在沸騰。
「佩托拉。」
明確的答案，迴盪在眾人耳邊。
鑿定在那人心裡。
虛弱地微笑再度揚起，老者看著那雙堅定的眼神，有幾分欣慰。
「芙莉妲。」
「是！」
應聲快速來到老者身旁，芙莉妲已經大概在腦中疏理過接下來的流程。
「請律師團過來，通知清美並擬出新聞搞，召集各家幹部，肯尼那邊我自己跟他說。」
「知道了，我請管家致電分當家，您請稍等。」
在內心大大讚嘆了一會，芙莉妲轉身向管家走去，想著今晚又久違地要處理大陣仗場面啦。
嗯～不知道肯尼那傢伙會怎麼反應呢？
在明天的簽約前來出演這一場，他跟劍慶的合約十之八九簽不成，老爺這人儘管年事已高，但還是不可小覷呀。
為了里維，他應該也已經下定決心了吧？
內心深處的喜悅也在此刻多了一點出現在她的臉上，但卻沒有人可以知道，那愉快的笑容背後，是沒有人知道的思慮。
×
盯著手機的撥號畫面，里維看似相當平靜，但內心實則擔憂。
本來是想要在分家簽約過後回來找爺爺，但現在這樣一準備下去，可能要到明天早上⋯⋯不，明天之後的行程會更加繁瑣，那看來勢必要今晚再回去見佩托拉才行。
現在雖然在法蘭家，但真的很擔心會再出什麼事來⋯⋯
「『喂？』」
手機一接通，他立刻拿起靠在耳邊，「你把手機還給佩托拉了嗎？」
不只是他希望隨時可以聯繫佩托拉，佩托拉肯定也想跟家人聯絡的，這樣她老家那邊有什麼狀況他也就能在第一時間知道。
「『喔！你這麼一說我才想起來，等等就還給她，你那邊情況怎麼樣？』」
「在等律師團跟家族幹部全員到齊，忙完這一波應該很晚了，但我還是會過去。」
「『什麼？老爺肯讓你回家族了嗎？！』」
「嗯，最快我估計明天後天會有一場正式公開場合，現在等新聞稿發布應該就會接著聯繫名單了吧。」
「『哇！真是⋯⋯恭喜你啊！兄弟！！』」
法蘭的喜悅透過手機明顯地傳了出來，讓里維是有些好心情展現在臉上；雖然這個時刻都跟他們過去預想的完全不一樣，時間也相當緊湊，但卻是意外地順利。
雖然順利，但里維的喜悅還不太過於明確，畢竟等到一切塵埃落定，他才能確定回歸本家沒有其他走向。
這裡目前最大的不定因素就是他的舅舅，肯尼。
至於他這些年到底還做了些什麼事情，只能等他踏回本家大門後才能清查。
「話先別說得太早，記得把手機還給佩托拉，晚點見。」
結束通話後，他又立即撥電話給艾魯多。
手機比預期的慢被接通，接通後那頭先是傳來一陣很雜亂的聲響跟時不時出現的吼聲，然後才逐漸安靜了下來。
「『喂？里維？』」
艾魯多的聲音聽起來有點喘。
「你在哪？」
「『喔！陪君達在劍道館練了一下，發生什麼事了嗎？』」
「沒事，只是想先告訴你們，這兩天會需要你們到場。」
「『蛤？什麼場？』」
「我們家族的見證會，在那之前我需要你們幫我幾個忙。」
「『見證會？？要幫什麼？』」
整個很在狀況外的艾魯多聲音充斥著滿滿的疑惑。
里維覺得有點有趣，又有點煩躁，煩躁的是自己幹嘛多說見證會這件事。
「佩托拉昨天被劍慶綁走，雖然已經安全的待在法蘭家，但我現在開始到這幾天內會相當忙碌，需要你代替我陪在佩托拉身邊一些時間。」
「『不會吧？她都已經被法蘭藏起來還可以被綁走？這個人渣還真不想放過學妹嗎？』」
「嗯，所以我回本家，要在最短的時間內，讓那人渣消失在國內。」
如果可以讓他消失在這個世界上，那是再好不過了。
《待續》
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